17 февраля 2011 г.

Распознавание файлов иллюстраций и PDF при загрузке в Документы Google

Оригинал статьи: Google Adds OCR for PDF Files and Images

Некоторое время назад в Документах Google появился новый параметр импорта: при выгрузке на сервис файлов иллюстраций и PDF появилась возможность распознавать текст.


Этот параметр тестировался давно, так что у Google было время усовершенствовать результаты. Однако результат разпознавания отрывка из книги «Rework» был не блестящий: форматирование не сохранилось и около 10 % текста было распознано неверно. В примечании Google обращает на это внимание: «Документ содержит текст, автоматически извлечённый из файла PDF или файла иллюстрации. Форматирование может быть утрачено и текст может быть распознан не полностью».


Справедливости ради заметим, что FineReader Online справился с этим текстом едва ли лучше.


Блог Google Docs поясняет, что эта функция работает только для документов на следующих языках: английский, французский, итальянский, немецкий, испанский. «Кому интересны технические подробности: используется методика оптического распознавания символов, которую помогли нам усовершенствовать наши друзья из Google Books; результаты распознавания лучше, если используются изображения в высоком разрешении; сохраняется не всё форматирование».

От переводчика

У меня опыт использования распознавания от Google положительный. Пару лет назад я посылал для ознакомления табличку, сделанную в OOo Writer и выведенную в PDF. Оригиналы потерялись, а табличка мне понадобилась в редактируемом виде. Сохранившийся в Gmail файл я залил в Документы с распознаванием. Текст (русский!) распознался до последней буковки, таблица не сохранилась, но табуляции в тексте были, так что довести всё до ума большого труда не составило. (А примечание было точно таким же — стандартное уведомление, очевидно.)

10 февраля 2011 г.

Google тестирует строку навигации с профилем учётной записи

Оригинал статьи: Google Tests a Navigation Bar Integrated with Google Profiles

Google тестировал различные версии новой навигационной строки (пример; ещё пример), в которой нет подчёркивания ссылок, зато есть меню для функций, которые сейчас, скажем прямо, просто захламляют строку навигации.

Свежайший экспериментальный вариант заменяет почтовый адрес именем пользователя и его фотографией из профиля. Сейчас создание профиля необязательно, но будет неудивительно, если это изменится. Если и есть что-то общее во всех сервисах Google, так это строка навигации, и добавить в этот постоянный элемент социальных функций — это весьма разумно.



9 февраля 2011 г.

Сайты, присоединённые к Живой ленте (Buzz)

Присоединённые сайты (Connected Sites) — это, по сути, потоки/трансляции, которые можно направить в общую ленту Buzz. Если я веду блог на Blogger, он будет в списке кандидатов на присоединение. И если я этот блог присоединю, то публикация в нём автоматически будет повторена в Живой ленте = Buzz.

Это хорошо. Но общее количество присоединённых потоков ограничено: 1) изменения статуса в чате (Google chat status); 2) поток Twitter; 3) размещение сообщений через почту buzz@gmail.com; 4) поток Google Reader; 5) изменения в Веб-альбомах Picasa; 6) поток Flickr; 7) Blogger-профиль; 8–10) не более трёх блогов на Blogger.


Как сделать в Buzz трансляцию стороннего потока и возможно ли это вообще, я понять не смог. Справка не помогла.

5 февраля 2011 г.

9 новинок 9-го «Хрома»

Оригинал статьи: 9 Things to Try in Google Chrome 9

Вышла новая версия браузера Google Chrome — Chrome 9. Два месяца спустя выпуска предыдущей версии и на две недели позже срока, установленного самим Google. Вот 9 «вкусных» функций, который стоит попробовать в новой версии.

1. В Chrome теперь по умолчанию включён WebGL, и вы можете установить 3D-приложения. Обязательно попробуйте Body Browser (планетарий человеческого тела) и Aquarium.

2. Живой поиск (Google Instant) теперь интегрирован в адресную строку, хотя эта функция не для всех — ведь она автоматически загружает веб-страницы по мере набора текста в поисковой/адресной строке. По умолчанию эта функция отключена, так что если вам она нужна, включите её, установив соответствующий флажок в настройках браузера (на первой вкладке).

3. «Облачная печать» (Cloud Print) также включается в настройках (на третьей вкладке). Эта функция даёт возможность распечатывать документы с устройств, не подсоединённых к принтеру. Первые два приложения, поддерживающие облачную печать, — мобильные версии Gmail и Документов Google.

4. Поддержка нового формата картинок WebP. Главное достоинство этого формата, созданного Google, состоит в лучшем сжатии изображений. «Наша команда сосредоточилась на улучшении сжатии изображений с потерями, которые сегодня составляют подавляющее большинство картинок в вебе. Для того чтобы улучшить сжатие, обеспечиваемое форматом JPEG, мы использовали сжатие картинок на основе кодека VP8, код которого Google открыл в мае 2010 года». Вот пример картинки в формате WebP.

5. Теперь с панели можно убирать кнопки расширений, просто сделав по ненужной кнопке правый клик и выбрав «Спрятать кнопку» (Hide button). Если пользователь потом передумает, вернуть кнопку можно, зайдя на страницу расширений и щёлкнув по ссылке «Показывать кнопку» (Show button) у соответствующего расширения.


6. Можно создавать ярлыки для веб-приложений на Рабочем столе: щелчок правой кнопкой мыши по значку нужного приложения на новой вкладке > Создать ярлык. Под Windows можно также создавать ярлыки в меню «Пуск» и панели быстрого запуска.


7. Возможен запуск веб-приложений отдельным окном: правый клик по значку приложения > Открыть как окно.

8. Можно установить расширения, добавляющие функциональности при работе с картинками. Например, Clip It Good позволяет загрузить картинку с любой веб-страницы в Веб-альбомы Picasa.


9. Можно установить расширения, использующие программный интерфейс (API) адресной строки браузера (Omnibox), чтобы присваивать ключевые слова новым поисковым машинам. Например, установите DOI Resolver extension и напечатайте в адресной строке doi 10.1205/096030802760309188. Расширение добавит новый поисковик и присвоит ему ключевое слово doi.

От переводчика

5. Мне ещё понравилось то, что заходить на страницу расширений теперь можно быстрее: вместо Wrench > Tools > Extensions можно сделать правый клик на кнопке любого расширения > Manage extensions. Для пользователей, которые часть расширений держат отключёнными (включая их по мере необходимости, а затем опять отключая), это существенное облегчение.

9. Для русскоязычных пользователей почти бесполезно. Установка новых поисковиков в браузере происходит автоматически (зашёл на сайт — его поисковик установился в браузер), а ключевые слова удобнее переназначать в настройках, причём на русском языке. (Если я ищу, например, информацию о переводах Корана в английской Википедии, я набираю в адресной строке wiki > Tab > quran translations, а если ищу это в русской — вики > Tab > переводы корана. Чтобы не переключать раскладку.)

1 февраля 2011 г.

Новый интерфейс Документов Google

Оригинал статьи: A New Google Docs Homepage

Как и ожидалось, в Документах Google появилась новая стартовая страница, обеспечивающая лучшее управление файлами вообще, а не только редактируемыми документами. Справа теперь находится панель, на которой показывается эскиз выбранного файла и другая полезная информация о файле. Также добавлены поисковые фильтры для иллюстраций и видео, для личных и общедоступных файлов, в то время как расширенная форма поиска, пользоваться которой было непросто, исчезла из нового интерфейса. Есть у такого решения и недостаток: некоторые функции поиска теперь недоступны в виде элементов интерфейса — пользователю придётся выучить соотвествующие операторы поисковой строки.


Одна из интересных новинок — слайд-шоу (заимствовано из Wave).


По определённым причинам вместо прежнего термина «папки» используется новый — «коллекции». «Коллекции разработаны, с тем чтобы объединить лучшие черты папок и меток. Файл может быть включён в различные коллекции — как письмо в Gmail может иметь несколько меток. При этом коллекции можно вкладывать одна в другую, выстраивая иерархию, — как вы это делаете с папками на компьютере. И, разумеется, к коллекциям может быть предоставлен доступ — как вы предоставляете доступ к документам», объясняет Google. В принципе, ни одна из этих функций не нова, однако добавлять файл в несколько папок коллекций намного проще. К сожалению, новая терминология Google может смутить некоторых пользователей и они не поймут, что пункт «Организовать» означает добавление файла в коллекцию.

В новом интерфейсе исчезли флажки, так что выделить несколько файлов теперь не так просто: придётся использовать клавишу Shift для выделения диапазона или Ctrl (Cmd на Mac’е) для выделения отдельных файлов.

Ещё одна новинка — сортировка по приоритетности. Приоритет определяется по определённым параметрам «важности» документа. Например, документ, отмеченный звёздочкой и обновлённый 5 часов назад, скорее всего, будет сочтён более важным, чем только что обновлённый документ, не отмеченный звёздочкой. Google заявляет, что эта функция работает так же, как ящик «Приоритетные входящие» (Priority Inbox) в Gmail, однако здесь есть существенное различие: почтовые цепочки сортируются всегда по дате.

В целом, новый интерфейс Документов Google представляет собой какую-то смесь. Попытка преобразовать Документы в сервис хранения файлов онлайн оборачивается уходом от первоначальной цели — редактирование документов онлайн. И получается, что название Документы больше не подходит для этого сервиса, и что 1 Гб бесплатного места — явно недостаточно, и что программные интерфейсы (API) становятся бесполезны, поскольку применимы только к редактируемым документам, и что приложения Google выглядят несколько беспомощными, поскольку не могут работать со всеми загружаемыми файлами. Новый интерфейс не может дать ответы на эти возникающие вопросы, но только запутывает пользователя: теперь очень легко открыть файл вместо того, чтобы выделить его, и наоборот.

Совет. Если вам не нравится новый интерфейс, ссылка наверху страницы позволит переключиться на старую версию — в пределах рабочей сессии. Возможности выбрать старую версию на постоянной основе нет, так что если вы этого хотите — сделайте следующую закладку: https://docs.google.com/?ui=1.


От переводчика

А мне в целом очень нравится. Да, приложения могут работать не со всеми загружаемыми файлами — но, наверное, научатся: файлы PDF сначала можно было просто загружать, затем — и просматривать, теперь — распознавать и с распознанным работать. Да, 1 Гб — немного по нынешним временам; однако, во-первых, дарёному коню в зубы не смотрят, а во-вторых, кто мешает завести ещё один или несколько аккаунтов и переключаться между ними? Да, я сам несколько раз промахнулся и открыл файл вместо того, чтобы его выделить, — но это дело привычки. Ещё одна новинка (в оригинале неупомянутая) — отображение папок коллекций как объектов того же ряда, что и документы; и к этому надо привыкнуть (в общем-то, свои резоны и определённое удобство в этом есть). Из исчезнувших функций поиска мне представляется важным только поиск по временному диапазону, да и то не настолько: можно ведь просто отсортировать по дате (как последнего изменения, так и последнего открытия). Зато различные виды (показ только документов определённого типа, иллюстраций, видео и т. д.), реализованные как фильтры поиска, — это замечательно: в поисковой строке показывается текущий фильтр, и вернуться к общему виду можно, просто убрав его (нажав на закрывающий крестик). И возможность устанавливать доступ, не открывая документ, — это отлично. А сортировка по приоритету — вообще полный восторг.

А ещё одна особенность нового интерфейса — показ звёздочки в самом документе.